Seit nun über einem Jahr leite ich mehr oder minder regelmäßig eine Armitage Files Kampagne. Mein eigener Spielbericht ist versandet, weil das ausführliche Festhalten der Spielrunden sehr zeitintensiv ist, und die Spielberichte anderer Spielleiter die ich als Ideengeber verwendet habe zeigen, dass die Kampagne sich zu einem Fass ohne Boden entwickeln kann. Daher habe ich mich entschlossen ein wenig die Zügel anzuziehen und mich in Kürze auf ein Regelwerk als Basis unserer Spielrunde festzulegen (wir haben bisher von BRP zur ToC zu RoC geswitched).
Die Regelwerke
Zu Trail of Cthulhu hat es mich gezogen, weil ich mit vielen Kleinigkeiten des BRP unzufrieden war. All die Unstimmigkeiten aufzuzählen wäre an dieser Stelle zu viel, ich verweise da lieber auf Thomas Michalskis großartige Reihe zu alternativen Regeln in den Cthuloiden Welten 13-19. ToC ist für storybasiertes und actionarmes Spiel mit dem Fokus auf der Jagd nach Hinweisen und Stories hervorragend geeignet, aber wenn es ums Würfeln und Action geht offenbart es leider einige Schwächen. Da ich in Kürze den Sturm auf Innsmouth in meine Armitage Files Kampagne einflechten werde, meine Runde auch mal Rippers zu spielen gedenkt und es auch für Space Gothic demnächst womöglich eine Savage Worlds Conversion gibt habe ich switchten wir kürzlich auf Realms of Cthulhu. Meinen Spielern gefällt das Würfelsystem sehr gut, aber es wurde schon sehr früh erkannt, dass es nur eine handvoll Fertigkeiten gibt, die das Nachforschen abbilden. Ebenso wird die Diversifikation bei den Wissensgebieten vermisst, die ToC bei den investigativen Fertigkeiten aufweist. Weder ToC noch RoC scheinen also perfekte Ersatz für das klassische Cthulhu BRP zu sein – zumindest für mich. Ich denke im Endeffekt sind Thomas Michalskis alternative Regeln das lückenloseste Regelsystem für mein persönliches Spielgefühl. Selbst dann, wenn ich Cthulhu Dark oder Unknown Armies als Regelsysteme in die Betrachtung mit einschließe.
Wo steht meine Kampagne?
Meine Spielgruppe wurde bisher mit vier mysteriösen Briefen in der handschrift von Prof. Armitage konfrontiert, wobei der vierte erst in der letzten Spielrunde aufgetaucht ist und zwischen den Seiten des Necronomicons lag. Ich nutze meine Kampagne intensiv, um meine Spieler mit den Lovecraft bzw. Mythos Geschichten in Kontakt zu bringen. Aus dem Grund bin ich auch froh über das Erscheinen der Lovecraft Country Reihe von Pegasus Press, da mir die Quellenbücher zu Arkham, Innsmouth, Kingsport und Dunwich eine Fülle von Ideen geliefert haben, die ich gar nicht alle aufzugreifen vermag. Die Kampagne spielt im Jahre 1935 und so kommt es, dass die Geschehnisse aus den Mythos Geschichten teilweise rückwirkend von meinen Spielern erforscht werden, da es scheinbar Verknüpfungen zu den Hinweisen in den Briefen gibt. Meine Spielgruppe hat (neben vielen anderen Dingen) folgende Erkenntnisse gewonnen:
- Keziah Mason und Brown Jenkins leben und verfolgen einen mysteriösen Plan
- Ephraim Waite hat sich in neuer Gestalt ins Crowninshield Manor zurückgezogen und ficht einen Konflikt mit Keziah Mason aus
- Austin Kittrel hat den namenlosen Patienten aus dem Sanatorium in Arkham nach Kingsport gebracht und trachtet nach dem Necronomicon
- Ein gewisser Ed Dunlop und seine Helfershelfer beobachten seit Langem Prof. Wilmarth im Auftrag mysteriöser Stimmen, die auf einer Bergkuppe zu hören waren und haben eine Verbindung zu den Emerson Importen aus New York
- Innsmouth ist ein verdorbener Ort, beherrscht von einem Familienclan und zum Teil bewohnt von degenerierten Fischmenschen
Das sind nur grob zusammen gefasste Punkte, die nicht exakt die Erkenntnisse und Vermutungen meiner Spieler wiederspiegeln. Da die Kampagne spontan und in Reaktion auf die Handlungen meiner Spieler weiter entwickelt wird kann ich selber nur raten, wie es weitergehen wird. Ein paar Eckpunkte habe ich allerdings schon eingeplant:
- die im Brief erwähnte Hoover-Connection wird zum Sturm auf Innsmouth führen
- im Kampf zwischen Keziah Mason und Ephraim Waite werden die Spieler eine Partei ergreifen müssen
- in Kingsport können sie einen Verbündeten finden, wenn sie sich dem Kampf gegen die grüne Flamme anschließen
- in Delta Green: Countdown erfährt man, wo sich die Rote Box befindet
- Yog-Sothoth und Abhoth sind verknüpft mit den Tränen von Azazoth und der Roten Box
Um die Kampagne ein wenig zu beschleunigen werde ich den Druck auf die Charaktere deutlicher erhöhen müssen. Es ist noch mit der Ankunft einiger weiterer Briefe zu rechnen, aber die Zeit und die Umstände werden es nicht erlauben, allen möglichen Hinweisen nachzugehen – das wäre tatsächlich ein Fass ohne Boden. Den Grundstein dafür lege ich während der nächsten beiden Spieltermine.
